Rei
Kawakubo


À l’instar des collections « anti-mode », les meubles qu’elle réalise afin d’habiller les boutiques de la marque entre 1983 et 1993 sont eux aussi l’expression d’une rébellion certaine envers les codes établis.
Par un rapprochement évident de leurs univers radicaux, l’Italien Paolo Pallucco édite la première moitié de sa production, dont l’acier zingué ressort grand favori.

A priori, l’univers de la designer ne possède rien d’accueillant ni de confortable. Pas de noms attribués aux objets, seulement un numéro. Néanmoins, les sièges, tables et paravents que Rei Kawakubo réalise se comprennent comme le prolongement d’un espace créatif rigoureux, sensible et poétique, comme pouvait s’y apparenter le travail de Shiro Kuramata, chef de file du postmodernisme.

Les créations de Rei Kawakubo déstabilisent, suscitent autant la confusion que la fascination.
Sublimes géométries, fioritures évanouies : les assises découlent d’un esprit zen minimaliste et rejettent le fonctionnalisme de l’objet initial.
Ce n’est donc pas pour une fonction particulière que Rei Kawakubo réalise. La designer s’absout des principes appliqués jusqu’alors. Sous l’égide du style, elle privilégie la forme.

Face à l’exemple de la Chaise n.2 (1983), le curieux sera confronté à la froideur du métal, à la sobriété évidente, aux traces de soudure apparentes. L’assise, malicieusement remplacée par un maillage d’acier, semble avertir celui qui viendrait s’y reposer : « vous ne trouverez pas de confort ici ».
Cette même tension se constate aux abords de la Chaise n.8 (1987), en tubes d’acier inoxydable satiné, ou bien de la Chaise n.32 (1991), dont le dossier est constitué de deux fines chaînes de métal, les liens du damné.
Les charognes exquises de Rei Kawakubo retrouveront de la douceur en se couvrant de bois de tilleul vers les années 90. Avant cela, on observe, on s’interroge, on vénère l’austérité pérenne du mobilier.
Pour celui qui s’en approche, la tension entre art et design semble peu à peu s’évaporer.